Lando Norris ser for seg en fremtid utenfor Formel 1 – og lar seg inspirere av Max Verstappen. McLaren-føreren bekreftet nylig at han «gjerne» vil prøve seg i andre racingserier når F1-karrieren en dag er over.
Bakgrunnen er Verstappens ferske Nürburgring-eventyr. Nederlenderen debuterte i Nürburgring Endurance Series med en Porsche GT4 for å få lisens til å kjøre GT3-biler på den legendariske Nordschleife. Kort tid senere stilte han til start i en Ferrari 296 – og vant sin første GT3-start sammen med Chris Lulham.
For Norris er dette en påminnelse om at det finnes et liv etter F1, og at lidenskapen for racing kan følges på flere arenaer.
– Jeg vil elske de. Jeg kommer ikke til å være i Formel 1 for alltid. Jeg vil gå og gjøre andre ting, leve livet, prøve nye ting. Jeg koste meg på Daytona da jeg kjørte sammen med Fernando Alonso i 2018 – det var en kul opplevelse. Om det er Le Mans, Daytona eller Sebring, spiller egentlig ingen rolle. Jeg vil ut og prøve det, sa Norris da han fikk spørsmålet under Aserbajdsjan Grand Prix.
At McLaren planlegger et fabrikkteam i World Endurance Championship fra 2027 – med et klart mål om å kjempe om seieren i Le Mans 24 timer – gir Norris en naturlig vei inn i langdistanse.
Han påpeker likevel at timingen må være riktig. I år kjemper han og lagkamerat Oscar Piastri om F1-tittelen, og Norris erkjenner at det ikke ville sett bra ut å kombinere det med ekstraprosjekter.
– Jeg respekterer Max for å gjøre det. Han er i en enklere posisjon – han har allerede vunnet fire VM-titler. For meg og Oscar ville det sett annerledes ut midt i en tittelstrid. Men i fremtiden vil jeg definitivt gjøre det samme. Jeg har det samme ønsket som Max om å prøve andre ting og bare kjøre det jeg liker.
Norris setter samtidig en grense: ovalracing frister ikke. –
– Det er nok det ene jeg aldri kommer til å gjøre. Det er ikke for meg.
Dermed kan fansen se frem til at Norris, en av F1s største profiler, en dag tar steget ut i sportsbil og langdistanse – enten som et sideprosjekt eller i en ny fase etter F1.