Tidligere Red Bull-sjef Christian Horner er i aktive forhandlinger om å kjøpe seg inn i Alpines Formel 1-team. Det bekrefter Alpine-sjef Flavio Briatore.
Etter at Horner forlot Red Bull midt i sesongen i fjor, har det vært mye spekulasjoner rundt hvor han eventuelt kan dukke opp neste gang i Formel 1-sirkuset. En overgang til Aston Martin ble tidligere vurdert, men falt bort etter flere vendinger.
Nå har Alpine seilt opp som det mest aktuelle alternativet for et comeback på kort sikt.
Kan kjøpe seg inn i investorandel
Alpine, som eies av Renault, solgte i 2023 en eierandel på 24 prosent til en investorgruppe ledet av Otro Capital.
Blant de profilerte investorene finner vi blant andre skuespillerne Ryan Reynolds og Michael B. Jordan, samt NFL-stjernene Patrick Mahomes og Travis Kelce.
Denne andelen har lenge blitt sett på som et naturlig mål for Horner, som er kjent for å ønske eierskap i prosjektene han engasjerer seg i – ikke bare en lederrolle.
Ifølge ryktene har Horner den siste tiden vært i dialog med investorgruppen om kjøp av denne posten, som har økt betydelig i verdi siden 2023.
– Mye forvirring
Briatore bekreftet indirekte at samtalene pågår, da han ble spurt om temaet under lanseringen av Alpines 2026-design.
– Akkurat nå er det mye forvirring. Flere grupper ringer meg hver dag om Otro. Hvis Otro ønsker å selge sin andel, så har vi fortsatt majoriteten. Først må noen kjøpe seg inn der, deretter må Renault godkjenne kjøperen, og så får vi se hva som skjer, sier Briatore.
Han understreker samtidig at forhandlingene ikke involverer ham direkte.
– Christian forhandler med Otro, ikke med oss.
Åpen for samarbeid
Briatore og Horner har kjent hverandre i mange år og regnes som nære venner. Allerede i august i fjor uttalte Briatore at Horner «foreløpig ikke var aktuell» for Alpine, uten å utelukke et samarbeid senere.
På spørsmål om Horner ville vært en ressurs for teamet, svarer Briatore diplomatisk:
– Alle kan være en ressurs, avhengig av hvilken rolle de får.
Midlertidig sjef
I mellomtiden har Briatore hentet inn Steve Nielsen som administrerende direktør med ansvar for den daglige driften.
Likevel fungerer italieneren selv i praksis som teamsjef, mens Alpine forsøker å finne stabilitet både sportslig og organisatorisk.