Første dag av den andre – og avgjørende – testuken i Bahrain har startet. Vi aner konturene av 2026-sesongen, men bildet er langt fra skarpt.
Likevel ga onsdagen oss noen tydeligere signaler. Det var George Russell som avsluttet dagen øverst på resultatlisten, knepent foran Oscar Piastri. Forskjellen var bare ett hundredel – men inntrykket Mercedes etterlot seg var større enn som så.
Etter å ha introdusert oppgraderinger så bilen merkbart mer stabil og harmonisk ut enn under forrige testuke. Det handlet ikke om spektakulær toppfart eller åpenbar “sandbagging”, men om hvordan bilen oppførte seg gjennom svingene. På lengre stints var tempoet konkurransedyktig – og mer overbevisende enn tidligere.
Feltet virker samtidig tettere enn mange fryktet. Avstanden fra raskeste til tregeste bil var drøyt tre sekunder, noe som trolig vil øke litt i Melbourne, men ikke dramatisk. Regelrevolusjonen ser foreløpig ikke ut til å ha skapt ekstreme forskjeller om vi ser bort fra det nye Cadillac-teamet, som foreløpig ligger langt bak resten av feltet.
Mykere dekk – og flere svar
Forrige uke hadde teamene kun de tre hardeste Pirelli-blandingene tilgjengelig. Nå kom C4 og C5 inn i miksen, og vi fikk endelig noen mer representative rundetider.
Piastri satte først standarden på C3 før Russell svarte. Flere forbedret seg på C4, mens Mercedes interessant nok kun har valgt de tre hardeste dekkene denne uken. Det kan tyde på at de prioriterer forståelse og stabilitet fremfor rene kvalifiseringssimuleringer.
Det gir oss mer grunnlag for å gjøre en vurdering – men fortsatt ikke fasiten.
Ny startprosedyre testet
2026-motorene krever høyere turtall over lengre tid for å bygge opp turbo-trykk før start. Det skaper en utfordring: Bilene bakerst på griden får naturlig kortere tid til å bygge boost enn de foran.
Løsningen som ble testet onsdag var en fem sekunders ekstra pause når alle bilene står på plass før den vanlige startsekvensen begynner. Det gir rundt ti sekunder med stabilt turtall.
Testen forløp uten dramatikk, og mye tyder på at dette blir standard prosedyre, men de skal fortsette å teste ulike prosedyrer på slutten av hver testdag.
Motorpolitikk
Bak kulissene fortsetter diskusjonen om kompresjonsforholdet i de nye motorene. Reglene sier maksimalt 16:1, men dagens testmetoder skjer kun ved omgivelsestemperatur. Nå vurderes en ny kontroll ved 130 grader.
Flere produsenter ønsker å tette det de mener kan være et Mercedes-smutthull. En eventuell regelendring kan komme midt i sesongen – noe som i så fall vil gi en interessant dynamikk de første løpene.
Dette kan snu rundet på styrkeforholdene – og sørge for at politikk fortsatt blir en viktig del av F1-sirkuset.
Ferrari overrasket – Aston Martin sliter
Ferrari hadde en solid dag med over 100 runder, men det mest interessante var en ny diffuser-løsning bak på bilen. Med «beam wing» forbudt i 2026 har Ferrari funnet en kreativ vei rundt begrensningene. Å introdusere den så tett på sesongstart gir konkurrentene liten tid til å kopiere – forutsatt at løsningen fungerer som håpet.
Hos Aston Martin var stemningen langt tyngre. Fernando Alonso stoppet etter 28 runder med tekniske problemer, mens Lance Stroll hadde en avkjøring i sving 11 og endte med kun 26 runder. Totalt fullførte teamet færrest runder av alle.
Med nye komponenter over hele bilen og en forsinket utviklingsprosess sliter de med å samle kilometer. Og i en sesong med helt nytt regelverk er det nettopp kjørelengde som bygger trygghet. For Aston Martin ser Melbourne mer ut som en øvelse i å overleve enn en poengmulighet.
Hva tror vi?
Dag én av den siste testuken gjorde bildet litt klarere. Feltet virker tettere enn fryktet, Mercedes ser mer overbevisende ut, Ferrari har muligens funnet på noe smart – og Aston Martin en seriøs jobb foran seg. Men med to dager igjen i Bahrain kan mye fortsatt snu.
Tider fra Bahrain onsdag 18. februar
1 George Russell (Mercedes) 1m33.459s, 76 runder
2 Oscar Piastri (McLaren) 1m33.469s, 70 runder
3 Charles Leclerc (Ferrari) 1m33.739s, 70 runder
4 Lando Norris (McLaren) 1m34.052s, 54 runder
5 Kimi Antonelli (Mercedes) 1m34.158s, 69 runder
6 Isack Hadjar (Red Bull) 1m34.260s, 66 runder
7 Lewis Hamilton (Mercedes) 1m34.299s, 44 runder
8 Carlos Sainz (Williams) 1m35.113s, 55 runder
9 Franco Colapinto (Alpine) 1m35.254s, 60 runder
10 Gabriel Bortoleto (Audi) 1m35.263s, 71 runder
11 Alex Albon (Williams) 1m35.690s, 55 runder
12 Liam Lawson (Racing Bulls) 1m35.753s, 61 runder
13 Ollie Bearman (Haas) 1m35.778s, 42 runder
14 Pierre Gasly (Alpine) 1m35.898s, 61 runder
15 Lance Stroll (Aston Martin) 1m35.974s, 26 runder
16 Esteban Ocon (Haas) 1m36.418s, 65 runder
17 Fernando Alonso (Aston Martin) 1m36.536s, 28 runder
18 Nico Hulkenberg (Audi) 1m36.741s, 49 runder
19 Arvid Lindblad (Racing Bulls) 1m36.769s, 75 runder
20 Valtteri Bottas (Cadillac) 1m36.798s, 35 runder
21 Sergio Perez (Cadillac) 1m38.191s, 24 runder