Det nye Cadillac F1-teamet har offentliggjort sine førere for debutsesongen i 2026: Valtteri Bottas og Sergio Pérez. Med dette satser den amerikanske produsenten på rutine og erfaring når de entrer som seriens 11. lag.
Valtteri Bottas (Finland, 36) har 246 løp, 67 pallplasser og 10 seire – alle tatt med Mercedes. Etter å ha forlatt Sauber i 2024 var han reserve hos Mercedes, men får nå en ny sjanse som fast fører.
Sergio Pérez (Mexico, 35) står med 281 løp, 39 pallplasser og 6 seire. Han ble løslatt av Red Bull etter en tung 2024-sesong, men ser Cadillac som en ny start.
Skepsis ble til overbevisning
Cadillac innrømmer at de hadde spørsmålstegn ved Pérez’ motivasjon etter den tunge avslutningen hos Red Bull. Teamets CEO Dan Towriss forteller at de tok opp nettopp dette i møtene med meksikaneren:
– Vi lurte på hvor sterkt ønsket hans var om å komme tilbake, og om han hadde tro på prosjektet vårt. Men han svarte på alt, overbeviste oss helt og besto alle tester med glans,» sier Towriss.
Cadillac peker også på at Red Bull-miljøet, sterkt bygget rundt Max Verstappen, gjorde jobben i Pérez’ tidligere sete ekstra vanskelig – en situasjon ingen av reservene etter ham har mestret nevneverdig bedre.
Førernes egne ord
Bottas beskriver prosjektet som mer enn bare et team:
– Dette er et langsiktig prosjekt – å bygge noe helt fra grunnen av og være med å forme det til noe som virkelig hører hjemme på F1-griden.
Pérez fremhever ansvaret og ambisjonen:
– Cadillac er et legendarisk navn i amerikansk motorsport. Å bringe dette merket inn i Formel 1 er et stort ansvar – men jeg tror vi kan utvikle oss til å bli en ekte utfordrer.
Et lag for Amerika
Cadillac omtaler seg som «teamet for hele det amerikanske kontinentet» og satser på å bygge identitet og tilhørighet fra første dag. Med to erfarne førere ved rattet blir 2026 en sesong der alt handler om å legge grunnmuren – og vise at en amerikansk gigant kan konkurrere mot de etablerte.