Mange skeptikeres spådommer ble gjort til skamme da Mercedes sikret dobbeltseierit årets første F1-løp i Australia. De nye motorene og bilene ga mye dramatikk, særlig på de første rundene.
Mange skeptikeres spådommer ble gjort til skamme da Mercedes sikret dobbeltseier i årets første Formel 1-løp i Australia. De nye 2026-bilene og motorene ga mye dramatikk – særlig på de første rundene – og Albert Park leverte et underholdende sesongåpningsløp.
Det ble George Russell som tok seieren i Australias Grand Prix, foran lagkamerat Kimi Antonelli. Ferrari måtte nøye seg med tredje- og fjerdeplass til Charles Leclerc og Lewis Hamilton etter et løp der de lenge kjempet i front.
– Veldig fornøyd, veldig fornøyd. Jeg er fornøyd med denne bilen og denne motoren, sa Russell over teamradioen etter målgang.
Bak topp fire fulgte Lando Norris på femteplass, mens Max Verstappen kjørte seg opp til sjette etter en tung kvalifisering der han startet helt bakerst i feltet.
Australia Grand Prix ble heller ikke ulikt seg selv. De første 25 rundene bød på intens kamp om ledelsen og flere førerbytter i front, samtidig som de nye bilene viste at de kan levere tett og underholdende racing.
Taktisk duell i front
Starten på løpet utviklet seg raskt til en taktisk og energimessig duell mellom Russell og Leclerc. Ferrari-føreren fikk en strålende start og tok ledelsen allerede på første runde, mens Hamilton også avanserte kraftig gjennom feltet.
Russell begynte raskt å presse Leclerc. Allerede på runde to forsøkte Mercedes-føreren å passere inn mot sving 11, men Leclerc svarte umiddelbart. Med bedre energidisponering på Lakeside Drive rundet han Mercedes-bilen på utsiden av sving 9 runden etter.
Duellen fortsatte de neste rundene. På runde åtte bremset Russell seg forbi på innsiden av sving 3, bare for at Leclerc igjen skulle svare rundt utsiden i sving 9. Samtidig begynte Hamilton og Antonelli å hente inn de to foran, og plutselig lå Ferrari og Mercedes samlet i en tett kvartett i front.
På runde ni låste Russell bremsene kraftig i et forsøk på å ta ledelsen tilbake i sving 1, og Leclerc beholdt dermed føringen.
Strategien avgjorde
Det første store vendepunktet kom da Isack Hadjar måtte bryte løpet med tekniske problemer. Red Bull-bilen stoppet ved innkjøringen til den raske 9/10-seksjonen og utløste en Virtual Safety Car.
Situasjonen skapte et strategisk dilemma for topplagene. Mercedes valgte å pitte både Russell og Antonelli, mens Ferrari lot Leclerc og Hamilton bli ute på banen – noe Hamilton tydelig uttrykte misnøye med over teamradioen.
Da Ferrari-førerne til slutt stoppet – 13 runder senere i Leclercs tilfelle – kom de tilbake på banen godt bak Mercedes-duoen.
Russell tok tilbake ledelsen kort tid etter og kontrollerte derfra løpet. Antonelli reduserte avstanden noe i andre halvdel av løpet, men briten hadde full kontroll og tok seieren tre sekunder foran lagkameraten.
Det ga Mercedes sin første dobbeltseier siden Las Vegas Grand Prix i 2024.
Ferrari måtte dermed nøye seg med tredje- og fjerdeplass, etter at Leclerc holdt unna for Hamilton i sluttfasen.
Sterkt i midtfeltet
Bak topp fire utspilte det seg en egen kamp. Norris holdt unna for Verstappen i kampen om femteplassen, selv om McLaren-føreren var over 50 sekunder bak Russell i mål.
I midtfeltet leverte Oliver Bearman et sterkt løp og tok sjuendeplassen for Haas. Racing Bulls-rookie Arvid Lindblad imponerte også stort og sikret åttendeplass i sitt aller første Formel 1-løp.
Gabriel Bortoleto sørget samtidig for poeng til Audi i teamets F1-debut, mens Pierre Gasly tok det siste poenget for Alpine.
Tidlig exit for Piastri
Startoppstillingen fikk imidlertid en dramatisk endring allerede før løpet startet. Hjemmefavoritten Oscar Piastri krasjet på vei til startgriden.
På sin ut-runde mistet McLaren-føreren kontrollen gjennom sving 4 på Albert Park. Bilen traff veggen og fikk skader i hjulopphenget, noe som gjorde det umulig for australieren å starte løpet.
Dermed sto startposisjon nummer fem tom da feltet slapp løs i sesongens første grand prix.
Også Nico Hülkenberg måtte stå over løpet etter tekniske problemer før start.
Lenger bak i feltet fikk Cadillac en tung debuthelg. Valtteri Bottas brøt tidlig og utløste en Virtual Safety Car, mens Sergio Perez fullførte på 16. plass.
Aston Martin slet samtidig med alvorlige motorproblemer. Fernando Alonso brøt løpet, mens Lance Stroll fullførte langt bak etter flere stopp underveis.
Sesongåpningen i Melbourne ga dermed et tydelig signal: Mercedes har startet 2026 med et solid grep om feltet.
1 George Russell (Mercedes)
2 Kimi Antonelli (Mercedes) +2.974s
3 Charles Leclerc (Ferrari) +15.519s
4 Lewis Hamilton (Ferrari) +16.144s
5 Lando Norris (McLaren) +51.741s
6 Max Verstappen (Red Bull) +54.617s
7 Ollie Bearman (Haas) +1 runde
8 Arvid Lindblad (Racing Bulls) +1 runde
9 Gabriel Bortoleto (Audi) +1 runde
10 Pierre Gasly (Alpine) +1 runde
11 Esteban Ocon (Haas) +1 runde
12 Alex Albon (Williams) +1 runde
13 Liam Lawson (Racing Bulls) +1 runde
14 Franco Colapinto (Alpine) +2 runder
15 Carlos Sainz (Williams) +2 runder
16 Sergio Perez (Cadillac) +3 runder
17 Lance Stroll (Aston Martin) + 15 runder
DNF Fernando Alonso (Aston Martin)
DNF Valtteri Bottas (Cadillac)
DNF Isack Hadjar (Red Bull)
DNS Oscar Piastri (McLaren)
DNS Nico Hulkenberg (Audi)