Salget av en minoritetsandel i Alpine kan være i ferd med å nærme seg en avklaring. Til tross for mange rykter ser det ikke ut som Christian Horner er en del av planene.
Ifølge opplysninger fra Frankrike skal det nå bare være én potensiell kjøper igjen i prosessen rundt de 24 prosentene av teamet som eies av det amerikanske investorkonsortiet Otro Capital. Samtidig tyder altså mye på at dette ikke er budet som involverer tidligere Red Bull-teamleder Christian Horner.
Årsaken til at en avtale lar vente på seg skal være Renaults høye verdivurdering av teamet. For å kjøpe andelen må en investor etter sigende ut med rundt 600 millioner dollar, noe som verdsetter Alpine til omkring 2,5 milliarder dollar. Samtidig ønsker Renault å beholde full kontroll over hvordan teamet drives, uten at nye minoritetseiere får særlig innflytelse. Det skal ha gjort flere potensielle kjøpere skeptiske.
Parallelt med dette knyttes Horner stadig sterkere til Aston Martin. Teamets resultater denne sesongen har vært langt svakere enn forventet, til tross for enorme investeringer de siste årene.
Siden Lawrence Stroll kjøpte restene av Force India i 2018 har Aston Martin brukt store ressurser på å bygge opp et toppmoderne anlegg, rekruttere flere av sportens fremste ingeniører – inkludert Adrian Newey – og inngå et eksklusivt motorpartnerskap med Honda fra 2026.
Likevel har resultatene uteblitt. Stroll har selv tidligere understreket at prosjektet krever tid, og pekte i fjor på regelendringene i 2026 som en stor mulighet til å ta igjen topplagene.
– Vi ser virkelig frem til neste år med et stort regelverksskifte. Det blir et stort steg fremover. Med Honda som motorpartner blir vi et fabrikkteam for første gang, sa Stroll den gang, samtidig som han understreket behovet for tålmodighet.
Likevel kan presset nå være i ferd med å øke. Ifølge ryktene vurderer Stroll også å selge opptil 25 prosent av Aston Martin-teamet for å skaffe ytterligere kapital til utvikling.
I en slik situasjon kan Horner bli en naturlig kandidat til å ta en sentral rolle dersom han blir tilgjengelig. Briten skal etter sigende være interessert i både eierskap og betydelig kontroll over teamets drift – noe som potensielt kan skape en maktbalanse mot Newey.
Samtidig mener flere i Formel 1-miljøet at Newey historisk har vært på sitt beste når han kan fokusere fullt på det tekniske arbeidet, mens en sterk teamleder håndterer den sportslige og organisatoriske siden.
Situasjonen rundt Alpine er heller ikke helt avklart. Flavio Briatore, som kom inn som rådgiver i 2024 med et tydelig mål om å gjøre teamet konkurransedyktig i 2026, kan også være på vei ut.
Den tidligere Renault-sjefen er nå 75 år gammel, og i Netflix-serien Drive to Survive har han selv antydet at han ikke nødvendigvis blir værende dersom prosjektet ikke leverer resultater.