19 år gamle Kimi Antonelli tok søndag sin første seier i Formel 1 da han vant Kinas Grand Prix etter en dramatisk avslutning i Shanghai.
Mercedes-talentet startet fra pole position for første gang i et grand prix, men måtte se Lewis Hamilton ta ledelsen inn i den første svingen. Antonelli brukte imidlertid bare noen få runder på å slå tilbake. Allerede på runde tre dykket han forbi briten i hårnålen i sving 14 og tok tilbake ledelsen.
Bak ham utviklet løpet seg raskt til en intern kamp mellom George Russell og Ferrari-duoen Hamilton og Charles Leclerc. Russell mistet tid i duellen, noe Antonelli utnyttet til å bygge opp en solid luke i tet. Etter én pitstoppfase og flere runder med intens kamp mellom Ferrari og Russell hadde Antonelli opparbeidet seg et forsprang på mer enn sju sekunder.
Mot slutten kom likevel dramatikken. Med fire runder igjen låste Antonelli opp bremsene i hårnålen i sving 14 og skled bredt av idealsporet. Det ga Russell et lite håp, men Mercedes-rookien beholdt roen og fikk bilen raskt tilbake under kontroll.
Dermed kunne italieneren kontrollere inn til mål og ta karrierens første Formel 1-seier – i bare sitt 26. løp i sporten. Han blir samtidig den nest yngste løpsvinneren i Formel 1s historie.
Bak ham sikret Russell en perfekt dag for Mercedes med andreplass.
Lewis Hamilton tok tredjeplassen etter en lang og intens duell med lagkamerat Charles Leclerc, og sikret dermed sitt første grand prix-podium som Ferrari-fører. Leclerc måtte til slutt nøye seg med fjerdeplassen.
Oliver Bearman imponerte stort med femteplass for Haas, foran Alpines Pierre Gasly.
Løpet ble også preget av dramatikk andre steder i feltet. Max Verstappen kjørte et urolig løp i midtfeltet før han til slutt brøt, mens Fernando Alonso måtte parkere Aston Martin-bilen sin etter kraftige vibrasjoner.
Starten på løpet var dessuten kaotisk allerede før grønt lys. Begge McLaren-bilene fikk tekniske problemer og kom aldri til start, mens også Gabriel Bortoleto og Alex Albon måtte stå over.
Det betydde at bare 18 av de 22 bilene stilte til start i Shanghai.
Men helgen vil først og fremst bli husket for én ting: Kimi Antonellis definitive gjennombrudd i Formel 1.