Ferrari er fortsatt i skyggen av Mercedes i 2026-sesongen – men i kulissene jobbes det intenst for å tette gapet. Allerede i Japan kan et av sesongens mest oppsiktsvekkende tekniske grep gjøre comeback.
Den såkalte «Macarena-vingen» er nemlig tilbake på planen.
I Shanghai fikk vi en smakebit på Ferraris nye flip-bakvinge, en løsning som roterer det øvre vingeelementet for å redusere luftmotstand på langsidene. Men selv om begge førerne testet den i treningen, ble den aldri brukt i løp.
Det betyr likevel ikke at prosjektet er lagt bort – tvert imot.
Mangler fart der det teller
Ferrari imponerte i Kina med tempo gjennom de tekniske sektorene, men én svakhet er tydelig: toppfarten.
SF-26 matcher Mercedes i svingpartiene, men taper rundt tre tideler på langsidene. Totalt utgjør det omtrent 4–5 tideler per runde – nok til at Mercedes fortsatt kontrollerer løpene komfortabelt.
Bak ligger flere faktorer.
Motoren skal etter det Formel-1.no erfarer mangle rundt 20–25 hestekrefter sammenlignet med Mercedes, spesielt på høyt turtall. Samtidig peker paddock-rykter på at Mercedes utnytter en smart løsning med høyere kompresjonsforhold ved driftstemperatur, kombinert med et svært effektivt drivstoff fra Petronas.
Resultatet er en kraftpakke som både leverer toppfart – og samtidig kan lade batteriet effektivt på langsidene.
Ferrari jobber med en motoroppdatering senere i sesongen, men i mellomtiden er det aerodynamikken som må gjøre jobben.
«Macarena-vingen» får ny sjanse
Her kommer den spesielle bakvingen inn i bildet. Ferraris såkalte «Macarena-vinge» er fortsatt i en tidlig utviklingsfase, og ble egentlig aldri planlagt brukt i Kina. Testen i Shanghai handlet først og fremst om datainnsamling – spesielt knyttet til hvordan vingens bevegelige elementer samspiller med resten av bilen.
Utfordringen Ferrari støtte på var balansen: bakvingen reagerte tregere enn den bevegelige frontvingen, noe som skapte ubalanse i aerodynamikken.
Den typen problemer må løses før løsningen kan brukes i løp. Men dataene fra Kina kan vise seg gull verdt. Suzuka er en bane der aerodynamikk spiller en avgjørende rolle, og Ferrari håper at en mer effektiv bakvinge kan redusere luftmotstand på langsidene – samtidig som den gir nok marktrykk i de raske, tekniske svingene.
Kreativ – og kontroversiell
Ferrari har i det hele tatt markert seg som et av de mest innovative teamene i årets felt. I tillegg til bakvingen har de eksperimentert med en ekstra «eksos-vinge» bak, og ikke minst de omdiskuterte halo-vingene som dukket opp i Kina.
Disse små vingene rundt haloen ble brukt i sprintløpet, men fjernet før kvalifisering og hovedløp etter spørsmål fra FIA.
Ferraris tolkning av regelverket – der de angivelig forsøkte å klassifisere elementene som en form for «vindskjerm» – skapte umiddelbart debatt. FIA var ikke overbevist, og Ferrari valgte å spille det trygt.
Foreløpig virker det lite sannsynlig at akkurat den løsningen får et comeback med det første.
Et lag i utvikling
Ferrari står dermed igjen som et lag med stort potensial – men også klare mangler. Chassis og aerodynamikk holder høyt nivå, og på baner som Suzuka kan styrkene deres komme bedre til sin rett. Samtidig er det tydelig at motorunderskuddet og effektiviteten på langsidene må forbedres.
Neste store milepæl kommer i Miami i starten av mai, der en større oppgraderingspakke er ventet. Frem til da kan «Macarena-vingen» bli Ferraris beste håp om å ta et steg nærmere Mercedes. Og kanskje – bare kanskje – gjøre kampen i toppen litt jevnere.
Sjekk høydepunktene fra Kina her: